Chi, dove, quando, e cos'è uno sciamano? (Roger Wash 2007)

 

Da: The World of Shamanism

CAPITOLO 1 - Perché lo sciamanismo e perché adesso?

Gli antichi dèi sono morti o stanno morendo e la gente ovunque li sta cercando... (Joseph Campbell)
Dopo essere stato a lungo demonizzato, lo sciamanismo oggi ritorna. La più antica disciplina di guarigione - ben più antica delle piramidi, secondo alcuni risalente a 40.000 anni fa, secondo altri addirittura 100.000 - attrae molte persone, perché?
Si tratta di pratiche spirituali che hanno preceduto la Bibbia, il buddhismo e l'induismo. Possibile che oggi risveglino l'interesse dell'Occidente? Per Roger Walsh, ci sono motivazioni culturali e accademiche ma, soprttutto, correlate alle tecniche di guarigione.

Apertura della mente occidentale

La cultura occidentale sta cambiando rapidamente. E' il villaggio globale che ci mette in contatto con tante culture diverse e stimola la nostra attenzione. Del resto, pratiche spirituali molto antiche come lo yoga, la meditazione, il taoismo, la Qabbalah, il sufismo e molte altre si sono integrate ai nostri stili di vita già da tempo.
Le esperienze psichedeliche e la scoperta degli stati modificati di coscienza, negli anni sessanta del secolo scorso (in genere, legati all'uso di droga  ma non solo), hanno contribuito a rivelare agli occidentali l'esistenza di stati di coscienza diversi da quello ordinario. L'ultima volta che l'uomo occidentale li aveva sperimentati era 2000 anni fa con i misteri eleusini in Grecia.
Separate da un contesto comunitario e rituale, gli stati di coscienza non ordinari hanno comportato per gli occidentali esperienze dolorose e patologiche, ma anche hanno svelato possibilità inedite e trascendenti della coscienza.
Su questo punto, la psicologia trans-personale ha una posizione illuminante: le personalità pre-egoiche, che ancora non hanno realizzato un ego strutturato e solido, possono essere vittime inconsapevoli di pratiche che richiedono disciplina e controllo (N.d.R.).

Apertura della cultura accademica

Gli antropologi studiano lo sciamanismo da quando è nata la loro disciplina. All'inizio, in modo etnocentrico, ma da qualche temo in modo imparziale e empatico. Gli studi cominciano a cercare l'equilibrio fra coinvolgimento e distacco (N.d.R.). Comunque, a partire dagli anni sessanta, qualcosa è cambiato radicalmente nell'approccio scientifico a questo oggetto d'indagine.
La professione antropologo è cambiata profondamente. Studiosi come Michael Harner, Larry Peters, Barbara Tedlock, Bradford Keeney hanno non solo studiato le culture indigene, ma hanno anche praticato le tecniche sciamaniche e ne hanno sperimentato l'efficacia su di sè.
Nessuno avrebbe mai immaginato uno sviluppo del genere.
Naturalmente questi studiosi hanno attirato su di sè i sospetti della comunità accademica.
Ma il processo attraverso cui lo studioso si trasforma in sciamano è ben narrato nei libri di Michael Harner, ed è un processo che non può interrompersi per qualche critica accademica, che spesso è ideologica (N.d.R.).
Inoltre, gli antropologi citati sono studiosi di fama e di carriera in prestigiose università: alla fine, hanno conquistato una pletora di giovani ricercatori che hanno assunto un atteggiamento empatico verso lo sciamanismo.
Si sono aggiunte altre discipline. Per esempio, l'antropologia della coscienza e la psicologia trans-personale (vedi Ken Wilber). Questa si fonda sull'importanza delle esperienze relative alla propria identità, poiché gli stati modificati di coscienza affievoliscono il senso dell'IO e aprono squarci verso stati di coscienza più larghi, più inclusivi, oltre l'Io.
Infine, c'è la pietra miliare di Carlos Castaneda: uno studente che nel 1968 se ne uscì con un libro su uno sciamano Yaqui (in Italia, la prima edizione si intitolava: A scuola dallo stregone) descrivendo processi di grande interesse. Nei libri successivi, raccontò una serie di eventi piuttosto improbabili e fu stigmatizzato dalla comunità accademica.
Ma ciò non fermò il movimento culturale, che il suo testo aveva innescato in un pubblico pronto a recepire messaggi connessi con un'alternativa culturale a quella della società occidentale (N.d.R).
Castaneda resta un personaggio enigmatico per svariati motivi. Walsh narra di averlo conosciuto e di essere stato colpito dal suo carisma, ma aggiunge che i "movimenti del corpo" del suo insegnamento (la tensegrità, N.d.R.) non hanno niente a che vedere con lo sciamanismo.

La validità delle tecniche dello sciamano

Mentre molte discipline spirituali richiedono anni di apprendistato, le tecniche sciamaniche agiscono velocemente. E' sufficiente avere un tamburo per accedere agli stati modificati di coscienza!
(Su questo punto nutro qualche riserva: ho personalmente sperimentato le tecniche sciamaniche dopo decenni di meditazione vedanta, e sono certa che senza questo lungo training non avrei potuto calarmi in queste pratiche, che possono essere, a mio parere, fraintese e "portare" in un inconscio collettivo pieno di insidie - N.d.R.).
Sull'efficacia di tecniche apprese in brevi workshop della durata di un week end (che è la modalità di fruizione degli occidentali) c'è un grosso dibattito e qualche polemica. Nondimeno, tutti i fattori citati hanno contribuito all'apertura della cultura occidentale verso lo sciamanismo.